從事心理諮商的過程，時常聽到個案滿懷負面情緒地說：「我今年非要考上不可！」、「我無法失去她…」、「他不能這樣對我！」、或「這世界怎麼可以如此不公不義！」當人們心中懷有「非…不可」或「必須…」的念頭時，通常也會伴隨著擔憂或害怕的情緒反應，並且當結果不如預期時，更可能會導致強烈的失落、憂鬱、或憤怒等情緒困擾。

心理治療大師Albert Ellis指出，有三種「必須」的執念，包括：「我必須…」、「他人必須…」、以及「這個世界必須…」，常讓人情緒必然大受影響，甚至造成日常生活或是人際關係上的阻礙；然而，這個世界上並沒有什麼事情是非得怎樣不可，我們僅僅能夠期待，然後盡心盡力去達成，卻無法苛求此期待必定要成真。

當你期望某人或某事時，無論你的期望為何，這個期待或盼望本身並沒有錯，會讓人發生適應不良的狀況，往往是因為你執著或苛求這個期待或盼望非實現不可。

假使，你抬起頭來仰望著天空，虔心默禱著，祈求上蒼賜予金銀財寶掉下來給你，這個期待或願望本身其實未嘗不可；然而，當你要求這個願望非要如你所願不可時，這時就可能會發生問題。或者，當情人說「我愛你，希望你也愛我」時，這是個自然而然的期待，但是當你心裡固著於「我愛你，你也必須愛我」這樣的執念不放時，就很可能會造成個人的情緒問題，甚至做出非理性的行為反應。

聖嚴法師說：「面對它，接受它，處理它，放下它。」面對生活上的難題時，我們可以平心靜氣地接受無法改變的事情，抑或鼓足勇氣去處理與改變可以改變的事情，才能夠度過與放下它。然而，假如因為過度苛求於事情發展的結果，便可能導致強烈的情緒困擾，而損耗了平心靜氣「接受它」與鼓足勇氣「處理它」的心理能量，而讓事情難以度過與放下。

是故，平時勤加練習增進自己思考的彈性，不拘泥於某個念頭不放，不苛求自己、他人、或這個世界非得怎樣不可，才能避免令自己陷於負向情緒的風暴之中，而造成自我與他人的困擾。

例如，時常在內心反覆告訴自己，或者形諸於文字來提醒自己，「我希望…，可是我不執著。」「我期待…，事情若未能如我所願固然可惜，但是我不苛求。」「天底下沒有什麼事情是非得／絕對要怎樣不可的道理。」

世人理所當然希望自己可以如願以償，因此，當事情無法盡如人意時，會有失望或難過等負面的感受，是很自然且在所難免的；唯有心存期望，卻不緊抓住執著與苛求的想法，才不致造成更嚴重的情緒困擾，以具備更加充足的心理能量，來迎戰生命之旅所遇上的難關。

作者：李嘉修臨床心理師

現任：清華大學諮商中心兼任心理師