美國心臟醫學會最近發表的一項研究報告顯示：長期處於焦慮情緒的男性，罹患心臟病的機率較其他男性高出四成。美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）研究團隊，自1986年起追蹤735位男性20年來的心理以及生理變化之後，發現長期焦慮程度高於15個百分位（percentile）以上的男性，心臟病發病的機率較其他同年齡男性約高出四成。   

※ 焦慮的真面目
前英特爾總裁葛洛夫（Andrew Grove）曾說過一句名言：「只有偏執狂方能生存」（Only the Paranoid Survive），這句話道盡了許多職場人士的內心苦衷。因為想要維持商業上的成功，就必須時時刻刻防止來自各方的破壞，這些破壞可能來自外在，例如競爭者的模仿、零售價格的衰退、甚至經濟景氣下滑等。內在的破壞則有工廠生產線停頓、重要人員的離職、產品出現問題等。可想而知，身為一個公司的負責人或是主管，勢必擔心以上所說的許多事情。但是，假如這些值得擔心的事情過去了，或是到最後都沒發生，卻仍無法控制情緒讓自己回復平靜，這時就成了焦慮了。而長期的焦慮更會促使一個人的性格變成偏執。

造成一個人的心理狀態從「擔心」（worry）到「焦慮」（anxiety）以至於「偏執」（paranoid），絕對是經過長時間催化，假使我們能分辨其中的差別，對於平衡我們的身心健康與事業發展，有著極大的幫助。由於極端的偏執並不常見加上篇幅有限，因此僅以圖表介紹擔心與焦慮之間的幾個重要分野。

※ 焦慮症狀自我測試
焦慮一詞聽起來似乎是一種模糊的心理狀態，其實不然。那麼要如何知道焦慮是否已經悄悄上身了呢？不妨誠實地填寫下列的心理量表，並圈選出最能代表您最近的感覺。

※焦慮的四大特徵與建議
想要克服焦慮，就必須了解焦慮的四大明顯特徵，然後對症下藥。

1. 過度懷疑：這一點是嚴重焦慮的人最經常發生的認知偏差，他們很難相信別人，且容易有不合理的強迫性思考，嚴重的話甚至會導致精神衰弱。因此第一個建議就是逐漸擴大自己的「信任圈」，將信任的對象從家人、配偶（男女朋友）、多年好友逐漸擴展到同事以及朋友。
2. 個性內向：易焦慮的人遇到社交場合傾向退縮，即使勉強自己參加很快就感到不自在，其原因與自身強烈的不安全感有關。針對這一點，應該嘗試多跟個性外向的朋友交往，讓自己感染樂觀的氣息。
3. 廣泛恐懼：長期焦慮者容易對於許多原本平凡無奇的事物容易產生恐懼，例如小動物、搭飛機、他人的眼光…等，背後的關鍵因素與害怕失敗有極大關聯。遇到這樣的情形，最好的方法就是經常跟自己做信心喊話，告訴自己「這沒什麼好怕的」、「對方其實沒注意到」…等，以避免加深焦慮的強度。
4. 身體耗竭：生理上經常感受胸悶（痛）、心悸、胃痛、頭痛、頭暈、失眠、高血壓、容易感冒…等，這些症狀都是免疫下降所發出的警訊。因此平常應該多訓練一些放鬆技巧，例如腹式呼吸、冥想、靜坐…等，讓身體能適時獲得休息。
   從健保局公佈的數據以及各大藥廠銷售數字，「抗焦慮藥物」已經成為醫院精神科最常開立的處方的前十名。不禁讓我想起曾在某本書上看過一句話：「並非所有的藥都裝在瓶子裡」。對付本世紀人類心靈最大的敵人「焦慮」，我們除了依賴醫院開出的抗焦慮藥物外，最重要的還是得依靠「認識自我」、「調適自我」、「改變自我」這些心靈的力量。畢竟，心病還需心藥醫！ 

作者：邱永林諮商心理師

現任：聯合心理諮商所院長、台北市諮商心理師公會企業員工協助方案推展委員、行政院勞委會「職場健康管理」評議專家、媒體心理專家、心理專欄作家