傳統大學生與研究生處於初入成人期，此階段約略介於十八至二十五歲之間，有時延長至三十歲之前，可依據社會、文化、種族與群體的特色差異有所調整。此階段不屬於青少年晚期，也不屬於成年期，可視為由青少年後期遷移至成人早期的過渡階段，個體自認非為青少年，但也自認尚未成為完整的成年人。成人應具備自給自足的特性，他們最重要兩項特色，包括接受自己的責任及獨立自主作決定，其次則為經濟獨立自主。傳統研究生處於初入成人階段，雖已具備一定程度的自主獨立性、責任感與作決定的能力，但仍未能於生活中全面自主，也多數尚未於經濟層面完全獨立。

【愛、工作與世界觀的發展】
個體邁入初入成人期，其認同探索的焦點主要於愛、工作與世界觀的發展，透過嘗試各種可能性，漸能發展並形成較為穩定持久的決定。不同於青少年期愛情關係善變、短暫、暫時性或娛樂性質，初入成人期個體的愛情持續較久，且親密度較高，朝向尋找終身伴侶的方向發展。不同於青少年工作的遷移性、暫時性或以金錢收入為考量，初入成人期個體視工作為累積知識、能力與提昇未來職業或特定專業領域的能力，聚焦於預備未來成人期的工作角色。此時大學及研究所教育經驗也累積大學生及研究生未來進入特定職業或專業的能力，此階段的大學生及研究生於高等教育體系求學，更能接觸並對照多元的世界觀，得以檢視自身原先的觀點，並有機會重新建構自身新的觀念架構。

【發展認同與親密關係】
初入成人者的主要發展任務包括發展認同與親密關係。個體的認同意即體認自身為一連續的實體，其本質始終相同，此為同一性；另對過去所擁有及未來所期望之間，能夠產生連續感 (Erikson, 1968)。初入成人的個體發展親密關係，承諾付出並關懷別人，能自我悅納並能接納他人，能結交朋友並建立互信互愛的關係，維持人際互助合作及相處和諧。20至30歲個體於生命週期的高峰，處於新手初學者的階段，嘗試駕馭各式任務，並發展更穩定的生活結構(Levinson, 1986)。此時期的個體擁有獨立思考、獨立決定及不想被約束的特色 (Gould, 1989)。他們能夠追求抱負，漸能建立社會地位，愈趨瞭解自己的特性與本質，於升學、就業、生涯、婚姻、家庭等方面，進行更為自主獨立的選擇。

【自由試驗各種角色】
初入成年期的個體傾向自由試驗各種角色，思考人生的承諾與責任，感受自我與社會之間的互動張力(Keniston, 1971)。他們的生理功能多達到高峰，此時生產力活躍，富能量與精力，常扮演多重角色，經歷角色衝突及衝突所伴隨的壓力。個體面對各式生活問題及生活矛盾，處理壓力與情緒變化，提升問題解決的能力與技巧。個體參加社會活動或加入社會團體，建立其社會經濟地位、教育、職業、人格特色與行事風格等。個體因應各種身、心與社會改變，增進生活適應的能力。個體受到個人事件、他人、團體、歷史及社會文化脈絡影響，累積並形成生命經驗，整合時間、角色、性別、情境與社會文化因素，逐漸社會化並發展統整觀點。

【複雜細緻及更高層次的生命發展】
初入成人個體的生命發展型態與任務不斷地重複或改變、轉換，社會情境影響其生活內容與方式的多樣性。他們能以相對性及辯證式方式探索問題的癥結，理解與思考事情的能力與知識益加專精化，進入複雜細緻及更高層次的發展(Perry, 1970)。他們的自我觀察能力強，可以覺察自己缺點，嘗試以新的方式改進，且能根據新經驗，評估過去經驗所造成的種種影響，因而調整自己的參考架構，提升適應新環境的能力。個體的認知準備度為其發展的必要條件，他們接受現階段的挑戰，但也具備超越現階段自我的能力，能夠邁向更高層次的發展(Miller & Winston, 1990)。

綜上所述，初入成人期的大學生與研究生理應擁有更為寬廣多元的生活經驗，以為準備成人的角色並形塑較為持久成人的責任。透過持續嘗試多元角色並於生活各層面進行實驗與探索，大學生與研究生漸能承諾並做出持久性的選擇，發展獨立自主性、自我導向及目標導向，完成生活與工作的要求，逐漸穩定生活型態，漸能適應環境及承擔責任，邁入成人階段。大學生與研究生藉由生活領域的擴展與生活經驗的累積，逐漸形成自己的看法，對各種事物呈現主見與更細緻分化的概念，傾向更能獨立解決問題，追尋目標並呈現生活意義。整體而言，初入成人期的大學生與研究生漸能顯示出適應性、連續性、穩定性、轉變性、多元性與複雜性的特色。

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作者：林旖旎教授
現任：清華大學師資培育中心教授、諮商中心兼任諮商心理師